Since Storytime's program of events has varied over the years, the events described in the following press articles (several of which only appear in German) do not necessarily reflect current programming. Please contact the store or see the Events page of this website for up to date program information.

Ex-Berliner 01.12.2003

Best training for a young padawan learner

Looking for a Christmas present for little Sammy? Need a new idea for little Edeltraut? Then drop by Storytime Books and More, where you'll discover one of the best-kept secrets of the children's book world. Hidden away in the middle of Friedenau, this cosy shop has one of the biggest selections of children's books & music in English and German in Berlin. American Diane Pentaleri-Otto, who makes the best latte this side of the equator, conceptualised a space where children could come to be entertained, while their parents hunt for that special present. Twice weekly there are sing-along performances in English and German; book-readings in English and German take place once a week. Admission to these events is three euros per child and includes cookies and a beverage after the performance. The idea has been so successful that the shop celebrated its first birthday on March 15. Check out the web site www.storytime-books.com for the monthly program.

German Press Releases

Die Stadtteilzeitungen 01.03.2005

Zeit für Geschichten - Learn English Singing

"Ich saß mit meiner Tochter Lisa allein zu Hause und wollte was unternehmen," erinnert sich Diane Pentaleri-Otto an die Anfänge vor vier Jahren. "Aber nirgends konnten wir zusammen hin. Und englische Kinderbücher gab's auch nicht." Da wurde die gebürtige New Yorkerin selbst aktiv und eröffnete am 9. März 2002 Storytime. Ursprüngliche Idee: "Learn English Singing" - Englisch-lernen mit Büchern und Musik. "Anfangs waren es drei Lesungen pro Woche, heute sechs, dazu ein Sprachkurs," freut sich Pentaleri-Otto über den Erfolg. Ganz neu: Ein englisches Programm speziell für Grundschüler am Mittwochnachmittag.

Der Weg zum Kinderbuchladen war keineswegs vorgezeichnet, denn eigentlich hatte die 37-Jährige in den USA Japanologie studiert, bevor sie 1992 ihren deutschen Mann in Hongkong traf. In Berlin angekommen lernte sie zunächst Deutsch und arbeitete für ein großes Hotel im Veranstaltungsmanagement. "Doch als meine Tochter geboren war, wollte ich was wirklich Sinnvolles machen." Und auf den Tag genau zehn Jahre nach der ersten Begegnung mit ihrem Mann eröffnete sie Storytime.

Das Sortiment besteht je zur Hälfte aus englischen und deutschen Büchern. Tatsächlich gibt es nicht nur einen sprachlichen Unterschied, meint Pentaleri-Otto: "Amerikanische Bücher haben oft viel schönere Illustrationen als deutsche. In Deutschland ist alles immer gleich sehr pädagogisch und zum Lernen." Ihr Lieblingsbuch zurzeit: "Mercedes and the Chocolate Pilot" (siehe Kasten). Friedenau, "a neighbourhood innerhalb der Großstadt", findet sie den idealen Kiez für ihren Laden: "Man kennt sich gut, auch durch die vielen kleinen Geschäfte. Und trotzdem ist man mitten in der Großstadt." Erstaunt ist sie immer wieder über die Angebote zur Mitarbeit: "Ich kann den Leuten nicht viel geben, aber wenn die Kinder lachen und mitmachen - das ist nicht mit Geld zu bezahlen."

Der Tagesspiegel 12.05.2002 (von Regina Fenski)

In der ABC-Ecke vergnügen sich Kinder zweisprachig

In Friedenau gibt es jetzt einen deutsch-englischen Kinderbuchladen

„Cool”, „Playstation” und „Gameboy” lernen die meisten Kinder ziemlich früh. Wer aber seinen Kindern mehr vermitteln möchte und sie zweisprachig erziehen will, vermisste bisher ein Angebot guter Kinderbücher und Hörkassetten. Nicht nur die gibt es jetzt im deutsch-englischen Kinderbuchladen „Storytime” in Friedenau (Tel. 85 96 70 04).

Seit der Laden vor einem Monat eröffnet wurde, gibt es jede Woche eine deutsche und eine englische Lesung und als gemischtes Doppel am Freitag: Singen und Spaß in beiden Sprachen. Freitagnachmittag um vier Uhr in der Schmargendorfer Str. 36 drängen sich Eltern und Kinder, vorn an der kleinen Bühne sitzen sie auf dem Teppichboden, hinten stehen die Eltern mit den kleinen Geschwistern auf dem Arm.

Diane vertritt den englischen Part auf der Bühne: Sie blättert das nächste Textblatt für die Eltern am Flipchart um und erzählt von einem Bus, mit dem sie jetzt alle fahren wollen. Begeistert singen die Kinder mit von den „wheels on the bus” und lassen die Hände wie riesige Räder kreisen, öffnen Schiebetüren im Takt und lassen Bustüren auf- und zugehen. Die Eltern singen mit, Chris Reinhard spielt dazu auf der Gitarre und stellt dann das nächste Lied oder Spiel auf deutsch vor. Hinterher gibt es Saft und Kekse, für die Erwachsenen More Latte.

Immer wieder bieten sich englische Muttersprachler zum Vorlesen oder Kindermusiker für das Singen an, die Spaß an den Veranstaltungen haben, erzählt Gründerin Diane Pentaleri-Otto. Die Amerikanerin in Berlin hat selbst eine dreijährige Tochter, die zweisprachig aufwachsen soll. Weil sie oft vergeblich nach guten Kinderbüchern in Berlin gesucht hat, gründete sie ihren eigenen Laden. Und hat bereits viele neue Ideen. „Besonders gefragt sind Musikkassetten auf Englisch. Dann möchten wir eine ABC-Ecke einrichten für Bücher zum Schreiben- und Lesenlernen, eine ’discovery-wall’ mit Sachbüchern und eine Elternecke mit Literatur zu zweisprachiger Kindererziehung.”

Eine Besonderheit, die es nur hier gibt, sind die englischen Bilderbücher kombiniert mit Hörkassetten von muttersprachlichen Vorlesern. „Der Laden trägt sich gut und von meinem Newsletter mit dem Kinderprogramm gehen täglich 50 Stück weg an interessierte Kunden.”

Als nächstes möchte sie ihr Buchprogramm an Kitas und Schulen vorstellen, und sie bei der Auswahl von englischen Büchern beraten. Mindestens 6 Kitas und Grundschulen mit einer englisch-deutschen Erziehung gibt es in Berlin, und deren Eltern freuen sich über das neue Angebot. „Hier sind viele Kinder aus unserem zweisprachigen Kinderladen,” erzählt eine Besucherin. „Ich war bisher jeden Freitag hier, meine Kinder lieben das Singen.”

Die Welt 28.03.2002 (von Petra Jahnke)

Die englische Nische

Mit einem Laden für fremdsprachige Kinderbücher schließt eine Amerikanerin eine Lücke in der Hauptstadt

Ein Haus umringt von Apfelbäumen, beobachtet die Jahreszeiten. Eines Tages wird es in eine Stadt einbezogen und kann die Jahreszeiten nicht mehr erkennen. „Bei diesem Buch muss ich immer weinen”, sagt Diane Pentaleri-Otto. „The Little House” ist das Lieblingskinderbuch der gebürtigen Amerikanerin mit Wohnsitz in Berlin. Sie kennt es noch aus ihrer Kindheit. Heute verkauft Pentaleri-Otto das amerikanische Kinderbuch zusammen mit 600 deutschen und englischen Titeln in ihrem zweisprachigen Kinderbuchladen Storytime Books in Friedenau.

Die 35-jährige hat mit ihrer Geschäftsidee eine Nische entdeckt. Ihre bald vierjährige Tochter geht in einen deutsch-englischen Kindergarten. „Es ist sehr schwer, in Berlin an gute englische Kinderbücher zu kommen”, sagt Pentaleri-Otto. Fünf weitere deutsch-englische und insgesamt 62 zweisprachige Kitas gibt es laut Senatsverwaltung für Bildung, Jugend und Sport in Berlin. Hinzu kommen noch die multikulturellen Einrichtungen.

Konkurenz erhält Storytime Books bislang nur aus dem Internet. „Eins habe ich meinem großen Konkurrenten Amazon.de aber voraus”, sagt Pentaleri-Otto. „Die Eltern kommen zusammen mit ihren Kindern zu mir und können sich die Bücher vorher anschauen.” Und während die Kinder blättern, können die Eltern Kaffe und Kuche genießen.

Mit ihrem Geschäftsplan hat Pentaleri-Otto am Business-Plan Wettbewerb Berlin-Brandenburg teilgenommen und ist in der ersten Stufe auf dem fünften Platz gelandet.„Das hat mir einen echten Kick gegeben.”, berichtet die Amerikanerin, die mit einem deutschen Banker verheiratet ist. Nun hat das Ehepaar seinen überarbeiteten und detaillierteren Geschäftsplan für die zweite Stufe des Wettbewerbs eingereicht. „Natürlich ist die Konkurrenz sehr groß”, weiß Pentaleri-Otto. 292 Geschäftspläne wurden für die erste Stufe eingereicht. Dreimal in der Woche gibt es in Storytime Books ein Programm für Kinder zwischen drei und sieben Jahren. Montags werden Geschichten auf deutsch vorgelesen, mittwochs auf englisch und freitags wird in beiden Sprachen gesungen. Erst kürzlich war Pentaleri-Ottos Lieblingsbuch „The Little House” an der Reihe.

Mit Storytime School bietet die Buchhändlerin Kindergärten und Grundschulen außerdem einen Beratungsservice an. „Viele Erzieher und Erzieherinnerin wissen nicht genau, welche englischen Bücher für die Kinder richtig sind”, erzählt sie. Zwei deutsch-englisch Grundschulen gibt es in Berlin, außerdem zwölf weitere zweisprachige Europa-Schulen.

Zitty 21.03.2002 (von Meike Wöhlert)

Mutig und verrückt

Neu: Deutsch-englischer Kinderbuchladen

Es war einmal eine Filiale von Getränke Hoffmann. Aber dann wollten die Leute in Friedenau nicht mehr so viel trinken, und die Flaschen wurden weggeräumt. Eines Tages schwebte eine Bücherfee an dem leerstehenden Geschäft vorbei. Oh, dachte sie sich, hier könnte man Wissensdurst stillen! Lesehunger und Appetit auf zwei Sprachen wecken!

Sie kaufte einen ganzen Schwung Regale aus der Zweiten Hand, und sie füllte sie mit Kinderbüchern. Die hießen „Die kleine Raupe Nimmersatt” oder „The Very Hungry Caterpillar”. Und bevor sie sich versah, hatte die Bücherfee den ersten deutsch-englischen Kinderbuchladen in Berlin aufgemacht.

Diane Pentaleri-Otto heißt die kleine, schlanke Fee mit den schwarzen Locken, 35 Jahren alt, geboren in New York. Die Eröffnung von Storytime fand am 10. März statt – auf den Tag genau 10 Jahre, nachdem Pentaleri-Otto in einer Hongkonger Discothek einen Berliner kennen gelernt hatte. Aus dem Mann wurde ihr Ehemann, aus Hongkong ein südostasiatischer Umweg nach Berlin. Hier arbeitete die Amerikanerin zunächst an der Sprache und dann im Hotelmarketing. Buchhändlerin hat sie nie gelernt. Aber die Welt der Kinderbücher hat sie mit ihrer vierjährigen Tochter intensiv erforscht, auch um deren Zweisprachigkeit zu fördern.

Vergangenes Jahr kündigte Diane Pentaleri-Otto kurzerhand ihren Job und schrieb einen Businessplan. Das Ergebnis ist gelungen: ein einladend luftig gestalteter, heller Raum mit einer More -Bar für Eltern und einer Spiel- und Lesecke voll gelber und roter Sitzecken für Kinder. Jeden Montag Nachmittag soll es dort eine Lesung auf Deutsch geben, mittwochs auf Englisch, und am Freitag wird in beiden Sprachen gesungen. Storytime ist ein Ort zum Aufhalten geworden, nicht zum schnellen Abkassieren.

Trotzdem erscheint das Projekt recht mutig. Kleine Buchläden werden reihenweise von Riesenfilialisten und Internetanbietern gefressen. Und dann noch die Selbstbeschränkung auf die Nische Kinderbuch? „Ich bin mir nicht sicher, ob es mutig ist oder verrückt”, sagt Diane Pentaleri-Otto lächelnd. Aber sie setzt nicht nur auf das Interesse anglophoner und bilingualer Familien, sondern auch auf deutsche Eltern, die schon früh etwas für die Sprachentwicklung ihrer Kinder tun wollen. „Und wenn es nicht klappt“, sagt sie, „dann packe ich die Bücher eben wieder zusammen“. Was wirklich schade wäre.